Selon la reconstitution la plus fiable, jusqu’au milieu du XIVe siècle, l’urbanisme d’Atina s’articulait autour de trois pôles : Santo Stefano (la colline proche du couvent de San Francesco, ou “ Torretta ”), le Colle della Torre (l'actuel centre historique) et Santa Maria (l'actuel cimetière), dont les deux premiers sont fortifiés.
Le matin du 9 septembre 1349, Atina fut rasée par un terrible tremblement de terre et reconstruite à l'emplacement actuel du centre historique. Le seigneur féodal de l'époque était Rostaino Cantelmo, qui fit construire le palais féodal défendu par 20 tours et des douves. On y accédait par trois portes : Santa Maria, Fontana et San Rocco. Aujourd'hui comme autrefois, cette dernière porte est l'entrée principale de la ville antique.
La structure d'origine était un arc en ogive. À l'instar de la Porta Santa Maria et de l'entrée du Palazzo Cantelmo, la Porta dell'Assunta fut également construite selon les canons esthétiques français importés par les Cantelmo. En 1760, elle fut démolie et reconstruite avec un arc en plein cintre plus large. En 1775, l’artiste bolognais Giovan Battista Maini (qui travaillait pour l’abbaye de Monte Cassino) l’embellit en sculptant au sommet un Christ bénissant qui soutient le monde. À la suite des bombardements de septembre 1943, la porte fut gravement endommagée. Elle fut reconstruite en 1948, avec une largeur supérieure de 50 cm à celle d’origine : cette modification était nécessaire pour faciliter l’accès des véhicules engagés dans la reconstruction du centre historique.
Près de la porte se trouvait l'église de San Carlo. Selon la tradition, elle fut construite entre 626 et 647 par l'évêque Gaudenzio et dédiée à Saint Étienne. Dans le privilège d'Innocent III de 1208, elle est mentionnée sous le nom d'église de Santa Croce della Città. En 1274, elle fut restaurée grâce à l'initiative du Latin Cicchillo. Au début du XVIIe siècle, sous la prévôté de Giovanni Bernardino Mancino, elle fut rénovée par Nicola Simonelli, qui fonda la Confrérie de San Carlo.
À l'extérieur, une épigraphe romaine (C.I.L. 5116) mérite le détour ; elle rappelle :
“ Gnaeus Valerius Philodamus, affranchi de Gnaeus, Gnaeus Valerius Soranus, fils de Gnaeus. Le monument mesure 16 pieds de large, … pieds de profondeur … “
En 1887, Cesare Pascarella la décrivait comme “ entièrement modernisée et peinte de rayures rouges et blanches ; mais à l'intérieur, elle conserve intacte sa structure médiévale. Partout, dans les rues et les ruelles, sur les maisons noircies par les siècles ou d’un blanc éclatant grâce à un crépi récent, on aperçoit ici et là les vestiges d’arcades, de fenêtres jumelées, de colonnes, de chapiteaux et de fragments de sculptures romanes “.
